Сирень

Сирень, которую все знают, младше полутора веков. До 1880-х годов она занимала в садах скромное место, и справочники того времени перечисляют её недостатки прямо: короткое и нерегулярное цветение, мелкие цветки, рыхлые малоцветковые метёлки. Куст как куст. Переделал его один человек — французский садовод Виктор Лемуан, 1823–1911. Он собрал сорта с плотными соцветиями правильной формы, махровыми цветками и долгим цветением; дело продолжили сын Эмиль и внук Анри, и за девяносто лет питомник «Виктор Лемуан и сын» выпустил 214 сортов и гибридов.

В Европу сирень попала за три века до этого, и привёз её дипломат. Ожье Гислен де Бусбек заключил в 1555 году мир с султаном Сулейманом I и остался послом императора Фердинанда I в Турции на 1556–1562 годы. Там ему приглянулся куст, который турки называли «лилак»; Бусбек взялся разводить его в австрийских, немецких и фламандских садах, и первое цветение в Вене случилось в мае 1589 года. От турецкого названия пошло английское lilac, а научное имя Syringa — от греческого «трубка»: у сирени полые побеги.

Русская сирень — работа самоучки. Леонид Колесников, 1893–1968, с двадцатых годов вывел около трёхсот сортов, из которых сохранилось примерно пятьдесят; его «Красавица Москвы» 1947 года считается одним из лучших сортов в мире. В 1973 году Международное общество сирени присудило Колесникову свою высшую награду — «Золотую ветку сирени», через пять лет после его смерти.

Дикая сирень при этом растёт совсем не там, где её ждёшь: её родина — Балканы, известковые и каменистые горные склоны Албании, Болгарии, Греции, Румынии и Сербии, и есть данные о реликтовом ареале в южных Карпатах. Куст живёт до ста лет; известен экземпляр, посаженный в 1801 году и доживший до 130 лет, — к 1931 году крона у него была одиннадцати метров в поперечнике.

В саду сирень нетребовательна: держит мороз до −30 °C и ниже, засухоустойчива, растёт на известковых, каменистых и песчаных почвах, выносит небольшую засоленность и небольшое затенение. Цвести начинает с четырёх лет, цветение длится около двадцати дней, в мае-июне.