Лещина

От рюкзака «ледяного человека» Эци, погибшего в Тирольских Альпах около 3300 года до нашей эры, уцелели три детали: изогнутый подковой ореховый прут длиной около двух метров и две узкие дощечки по 38–40 см. Остальное снаряжение было из другого дерева — лук в 1,82 м и рукоять медного топора в 60 см из тиса, рукоять кремнёвого кинжала из ясеня, стрелы из калины гордовины и кизила, ретушёр из липовой ветки. Несущую раму, которую надо согнуть и не сломать, сделали именно из лещины.

Ели её ещё раньше и в промышленных количествах. На острове Колонсей у западного побережья Шотландии, в мезолитической стоянке Стаоснайг, раскопали яму с остатками, по оценке исследователей, 30 000–40 000 целых орехов; датировка — около 6000 года до нашей эры. Древесина у лещины белая со светло-коричневым оттенком, мелкослойная, тяжёлая и твёрдая, но при этом гибкая и легко колется — отсюда гнутые изделия: мебель, обручи для бочек, рукояти орудий, трости, плетение корзин и изгородей. Ореховый прут был и главным инструментом рудознатцев: в XV–XVIII веках в Германии, Чехии и Франции с рогулькой искали руду и воду. Георгий Агрикола в середине XVI века разобрал пять условий её успешного применения и оценил возможности «волшебной палочки» невысоко.

Имя рода Corylus идёт от греческого κόρυς — «шлем»: так выглядит плюска, обёртка из сросшихся прицветничков вокруг ореха. Видовое avellana — от города Абелла, ныне Авелла в Кампании севернее Нолы, славившегося орехами; Плиний Старший называет их nux avellana. Линней взял эпитет у Леонарта Фукса, у которого в «De historia stirpium» 1542 года вид стоит как Avellana nux sylvestris. Фундуком первоначально звали только лещину крупную, Corylus maxima, — другой вид; сегодня фундук это все сортовые лещины и их плоды, а сеянцы сортовых лещин зовут полуфундуком.

Куст 2–5 метров, иногда до 7 и в древовидной форме; в каталоге взрослое растение записано как 500 см в высоту и 400 в ширину. Стволы гладкие, коричневато-серые, поперечно-полосатые. Мужские цветки — в повислых серёжках до 5 см, женские сидят по два в пазухах чешуй; цветение идёт до распускания листьев, в феврале-апреле, пыльцу переносит ветер, а соцветия закладываются в предыдущем сезоне. Орех почти шаровидный, 18 мм длиной и 13–15 мм в поперечнике; в килограмме их 870. Живёт куст 60–80 лет, до ста.

Ареал охватывает всю Европу, Кавказ и Средний Восток; самые северные природные заросли — в норвежском резервате Престегордсскуген у 68-й параллели, за Полярным кругом, а на Кавказе лещина поднимается до 2100–2300 м. Мороз держит до −40 °C, у нас это зоны 4–8. Теневынослива и избегает открытых припекаемых южных склонов. К плодородию требовательна: растёт на известьсодержащих, бурых горных, чернозёмных, серых лесных и аллювиальных почвах, а на бедных песчаных и заболоченных сфагново-торфяных не встречается вовсе. Размножается корневыми отпрысками и пнёвой порослью — поэтому быстро занимает вырубки и в лесном хозяйстве числится сорной породой.