Голубика «Блюкроп»

Голубика — самая молодая из привычных садовых культур: ей чуть больше века. 15 ноября 1910 года Министерство сельского хозяйства США выпустило бюллетень № 193 «Experiments in Blueberry Culture» ботаника Фредерика Вернона Ковилла. Бюллетень прочитала Элизабет Коулман Уайт, дочь владельца клюквенных болот в Уайтсбоге на сосновых пустошах Нью-Джерси, и предложила Ковиллу землю и рабочие руки. С 1911 года они работали вместе: Уайт платила местным лесовикам от одного до трёх долларов за каждый найденный в лесу куст с ягодой не меньше пяти восьмых дюйма, то есть около 16 мм. За пять лет так отобрали не меньше ста кустов. Один из них нашёл Руб Лик, и сорт из него назвали «Рубель» — от Rube и L за Leek.

В 1916 году первый в США, а вероятно и в мире, урожай сортовой голубики продали под маркой Tru-Blu-Berries. Ковилл первым установил три вещи, на которых культура держится до сих пор: голубике нужна сильнокислая почва, она не самоопыляется и ей необходим зимний холод.

Кислотность здесь не пожелание, а условие жизни, и причина у него анатомическая. У корней голубики нет всасывающих волосков — их работу выполняет эндофитная микориза, гриб-симбионт, живущий внутри корня, а ему нужна кислая среда. Ковилл предположил ещё в 1910 году, что микориза связана с азотным питанием: доступного азота в почвах, где голубика растёт хорошо, очень мало. Missouri Botanical Garden даёт оптимум pH 4,8–5,2, русские источники 3,8–4,8, а обычная садовая земля — 6–7. Корневая система мочковатая и мелкая: глубина около 40 см, основная масса корней на 15–20 см, работают они при температуре почвы от +5 °C.

Родина вида — Северная Америка: восток Канады от Нью-Брансуика до Онтарио и восток США от Мэна до Южной Каролины, Алабамы и Висконсина. Это листопадный кустарник около 2 метров, по отдельным данным до 4. Лист эллиптический или овальный, до 8 см длиной и 4 см шириной, осенью алый. Цветки колокольчатые, с четырьмя-пятью отогнутыми зубцами, белые или бледно-розовые, до 1 см длиной, цветение в мае, опыление насекомыми. Ягоды до 2,5 см в поперечнике, от светло- до тёмно-голубых с сизым налётом, мякоть белая и плотная.

Зона морозостойкости у голубики — самое спорное её поле. NC State Extension ставит виду 3a–8b, Missouri Botanical Garden 5–8; две зоны разницы решают, растёт голубика в Московской области или нет. Русские источники объясняют разрыв снегом: большинство сортов держит −25…−28 °C при устойчивом снежном покрове, а урон приходит в морозные малоснежные зимы и при резких перепадах, поэтому кусты советуют не укрывать, а закидывать снегом. Заявленная сортовая стойкость расходится так же: «Блюкроп» 1952 года и «Дюк» 1987 года — до −34 °C, «Патриот» 1976 года по польским данным до −40 °C. Отдельная ветвь — полувысокие сорта Университета Миннесоты «Нортблю», «Норткантри», «Поларис» и «Чиппева», гибриды с низкорослой Vaccinium angustifolium высотой до 120 см.