Яблоня

Прародительницу всех садовых яблонь нашёл аптекарь. Иоганн Сиверс, посланный из Петербурга за лекарственными растениями, в 1793 году вышел в долину реки Урджар на яблоневый лес; собранный материал обработал Карл Ледебур и назвал вид именем первооткрывателя — яблоня Сиверса, Malus sieversii. Через сто тридцать шесть лет, в 1929 году, экспедиция Николая Вавилова прошла Семиречье и Заилийский Алатау, и Вавилов назвал эти горы центром происхождения культурной яблони: имя Алма-Ата переводят как «отец яблок». ДНК позже подтвердила догадку — 2500 сортов яблони домашней происходят от яблони Сиверса, хотя анализ Coart и соавторов 2006 года показал заметный вклад ещё и дикой яблони лесной. Полный геном яблони расшифровали в 2010 году на сорте «Голден Делишес»: около 57 тысяч генов.

Сама прародительница жива и в трудном положении. Это дерево 5–12 метров с плодами до 7 см в поперечнике — самыми крупными среди диких яблонь; осенью листва у большинства деревьев краснеет. Почти половина оставшейся популяции, 48,8 процента, приходится на Джунгарский Алатау, четверть — на Заилийский. В 1992 году яблоневые рощи занимали около 11 тысяч гектаров, дальше площадь сокращалась, и МСОП числит вид уязвимым.

Сорт яблони — не потомство, а клон. Сеянец из семечка родителя не повторяет: он несёт признаки обоих родителей вперемешку и обычно даёт мелкие кислые плоды. Поэтому сорт размножают прививкой, и в саженце живут два организма: подвой отвечает за корни и высоту, привой — за плод. Один и тот же сорт на сильнорослом семенном подвое уходит к 460–910 см, а на карликовом остаётся в 180–370 см (NC State Extension, служба расширения по яблоне).

Дерево долговечно: культурная яблоня живёт до 100 лет, дикорастущая доходит до 300. Цветёт в апреле-мае, цветение длится 8–12 суток, опыление перекрёстное — своей пыльцой большинство сортов не завязывается. При обильном цветении до зрелого плода доходит около 30 процентов завязей. Морозостойкость древесины высокая, до −42 °C. Плоды у разных сортов различаются от горошины до 15 см в поперечнике.

Здесь важнее мороза февральское солнце. После выхода из глубокого покоя кора штамба в солнечный день нагревается до +10…+12 °C, ночью температура падает до −20…−25 °C, и остывает кора со скоростью 10–11 градусов в час — от этого она и трескается. Лечится это побелкой или обвязкой штамба, а не укрытием кроны. Вторая беда приходит в мае: в полном цвету 10 процентов цветковых почек гибнет при −2,2 °C, а 90 процентов — при −3,9 °C (замеры службы расширения Университета штата Мичиган). Дерево при этом остаётся целым.