Груша

Самая известная груша в мире выросла сама, во дворе школьного учителя, и получила два имени вместо одного. Джон Стэр из Олдермастона в графстве Беркшир обнаружил сеянец в 1765–1770 годах. Английский садовод Вильямс распространил сорт по стране и назвал его своим именем. В 1799 году Джеймс Картер завёз деревья в Соединённые Штаты, и они были посажены в Роксбери под Бостоном, на участке Томаса Брюэра. Поместье позже купил Инок Бартлетт, который о происхождении деревьев не знал и назвал грушу собственной фамилией. Что Бартлетт и Вильямс — одно и то же дерево, выяснилось только в 1828 году, когда из Европы пришла новая партия саженцев.

В русских письменных источниках груша появляется раньше, чем можно ждать: с XII века, в форме «хруша» — начиная со Студийского устава 1193 года; форма «груша» встречается с XIV века. Слово «дуля», заимствованное из польского, вошло синонимом только в XVII веке. По летописям груши росли в монастырских садах Киевской Руси уже в XI веке, а различали их по форме плода: суженный кверху звали грушей, кругловатый — кукишем.

Ботанически это дерево до 20 метров, иногда крупный кустарник, с колючими побегами. Листья продолговато-округлые, коротко заострённые, кожистые, на длинных черешках, при засыхании чернеют. Цветки собраны по 6–12 в щитковидные соцветия; венчик до 3,5 см в поперечнике, снежно-белый, изредка розоватый, тычинки фиолетово-розовые. Дерево цветёт 14–16 дней, отдельный цветок держится до пяти. Плоды созревают в августе-сентябре. Внутри вида различают три подвида: Pyrus communis subsp. communis, кавказский subsp. caucasica и лесную грушу subsp. pyraster.

Древесина у груши плотная, ровного рисунка, и главное её свойство — она почти не коробится и не даёт заусенцев даже после многократного намокания и высыхания. Именно по грушевым доскам резали блоки для книжной гравюры; из груши делают деревянные духовые инструменты и мебель, а архитекторские линейки традиционно точат из неё же — по той самой причине, что дерево держит размер. Кора раньше шла на коричневый краситель для ковров и тканей. Плиний Старший в своё время насчитал три десятка сортов груши и советовал варить плоды с мёдом.

В средней полосе России груша долго оставалась редкой: в садах она встречалась отдельными деревьями. Самый распространённый подмосковный сорт, Лада, получен С. Т. Чижовым и С. П. Потаповым в Тимирязевской академии от скрещивания сортов Ольга и Лесная красавица и включён в Государственный реестр в 1993 году по Центральному, Центрально-Чернозёмному и Средневолжскому регионам. Дерево у него штамбовое, среднерослое, крона при плодоношении конусообразная, зимостойкость высокая, сорт частично самоплодный.