Гортензия метельчатая

Вид описан человеком, которого за месяцы до того выслали из страны за шпионаж. Филипп Франц фон Зибольд, врач голландской фактории в Нагасаки, скопировал на кальку запретные японские карты Хоккайдо, Сахалина и Курил; в 1829 году его после домашнего ареста выдворили из Японии без права возвращаться, а японских помощников посадили. В том же 1829 году вышло описание Hydrangea paniculata Siebold — гортензии метельчатой. От него же растение попало в Европу: к 1861 году оно там уже было, и к 1860-м годам этот куст стал в европейских садах известен.

Имя рода к цветку отношения не имеет. Hydrangea собрано из древнегреческих ὕδωρ, «вода», и ἄγγος, «сосуд»: по одной версии — за форму семенной коробочки, похожей на кувшин, по другой — за влаголюбие. Русское «гортензия» дал Филибер Коммерсон, ботаник кругосветной экспедиции Бугенвиля, и в честь кого именно, спорят до сих пор: называют Николь-Рейн Лепот, которую в семье звали Гортензией, и принцессу Гортензию, сестру Карла Генриха Нассау-Зигена, шедшего в той же экспедиции. В роде 52 вида, больше всего их в Китае и Японии.

В природе метельчатая растёт в Японии, на юге Сахалина и на Курилах — Шикотан, Кунашир, Итуруп, — в разреженных дубняках и по опушкам. В России это крупный кустарник или деревце до 5 метров высотой при диаметре ствола 10 см, в Японии — до 10 метров и 15–20 см. Кора коричневато-серая, отслаивающаяся, лист эллиптический или яйцевидный до 12 см. Соцветие — широкопирамидальная метёлка до 25 см длиной, и в ней два разных цветка: мелкие плодущие с рано опадающими белыми лепестками и крупные бесплодные, до 2,5 см в поперечнике, о четырёх лепестках, к осени розовеющих. Плод — коробочка до 3 мм, семена очень мелкие. Цветёт с середины июня до октября.

Одно устройство отделяет её от родни сильнее, чем любые градусы: метельчатая закладывает цветки на побегах текущего года. Подмерзание прошлогодних побегов цветение поэтому не отменяет, и куст спокойно режут ранней весной. Крупнолистная гортензия, Hydrangea macrophylla, цветёт на прошлогодней древесине, и её цветковые почки в Подмосковье вымерзают: NC State Extension даёт метельчатой зоны 3a–8b, а крупнолистной 6a–11b — разница в три зоны на растениях, которые в контейнере выглядят похоже. Древовидная, Hydrangea arborescens, устроена как метельчатая и держит 3a–9b.

В Японии вид зовут ノリウツギ, нориуцуги. Кора его идёт на особые сорта японской бумаги, а древесина шла на деревянные гвозди, курительные трубки, трости и ручки зонтов. В саду куст газоустойчив и предпочитает кислые и нейтральные плодородные влажные почвы; раскислители — зола, известь, мел, доломитовая мука — под него противопоказаны. Размер задаётся сортом, а не видом: «Грандифлора» идёт до 2,5–3 метров с метёлками до 30 см, «Лаймлайт» держится в 243 см, «Дартс Литтл Дот» — в 80 см.